Ubicación
Salta esta ubicada en el extremo noroeste del país.
Es la provincia que más vecinos tiene ya que limita
con seis provincias y tres países: al norte con Jujuy
y Bolivia, al este con Paraguay, Formosa y Chaco, al
sur con Santiago del Estero, Tucumán y Catamarca y al
oeste con Chile.
En Salta se da la mayor diferencia entre el punto más
alto y el más bajo de la Argentina: altura máxima,
Llullaillaco; altura mínima, llanura del Departamento
Rivadavia.
Disputa de límites con Jujuy: la zona limítrofe
en disputa se encuentra cercana a la localidad de
Urundel, departamento de Orán en la provincia de Salta
y a El Talar, departamento de Santa Bárbara en la
provincia de Jujuy.
La capital de la provincia es Salta.
La provincia tiene una superficie de 155.488 km²,
equivalente al 5,59% del territorio argentino.
Según estimaciones del INDEC para junio de 2007 la
población era de 1.202.753 habitantes, reflejando el
3.06% de la población nacional.
La distribución poblacional se encuentra desigualmente
distribuida. La zona más densamente poblada de la
provincia es el Valle de Lerma, donde se encuentra la
ciudad de Salta. La densidad allí supera los 20
habitantes por kilómetro cuadrado. La misma desciende
a menos de 1 habitante por km² en los departamentos de
Los Andes y La Poma.
Denominación
El origen del nombre de la ciudad de Salta no ha sido
aclarado aún, siendo muy diversas las opiniones
formuladas al respecto, inclinándonos hacia la que le
atribuye un origen indígena.
La voz Salta no existe en ninguna de las lenguas
aborígenes de la región, ni existe en el quechua ni en
el aimará. ¿Qué origen le asignan los historiadores
antiguos y modernos?. Las distintas versiones han sido
recogidas por J. D. Toscano.
“Acerca del nombre de Salta le fue puesto por los
muchos tagaretes (ciénagas y pantanos muy profundos),
que tenían el sitio señalado para la ciudad; y como
los españoles que estaban del lado de afuera se veían
acometidos por los indios al venir huyendo los de
adentro les gritaban: salta, salta para que te libres
de la muerte”.
Los tagaretes son impenetrables, ni franquean paso por
cierta entradas. Cuando Dn. Diego de Almagro y sus
numerosos soldados se abrían paso hacia el reino de
Chile, al llegar al Angosto de Arias, desde donde
descubre la mirada del anchuroso y pintoresco valle,
extendiéndose al sur y que Lerma bautizó con su
apellido; sorprendidos los expedicionarios por la
belleza del paisaje, exclamaron en el idioma aimará,
que era de su nación: ¡Sagta, Sagta! (que equivale
decir “muy hermoso” en idioma español).
El sitio en el que se fundó la ciudad era un asiento
indígena, seguramente incaico. Si el lugar en que se
fundó Salta tenia orígenes indios, ¿Cuál era su nombre
en lengua quechua?. La mayor parte de los nombres
geográficos quechua derivan de la configuración
territorial.
En la ciudad de Salta se encuentra el lugar llamado
Mojotoro, Moxotoro en quechua. El significado de
Moxotoro es “barrio nuevo” y también quiere decir
angosto, acepción esta última, que se puede aplicar
exactamente al Mojotoro de Salta.
La palabra Saccta, de pronunciación gutural fuerte que
significa “machacado, triturado”, puede haber sido
pronunciada Salta por los españoles, debido a su fácil
adaptación fonética de nuestro idioma. ¿Pero convienen
a la configuración del terreno tales denominaciones?.
Pudo ese lugar haber sido también el sitio en que se
machacaba y trituraba el producto de las minas que los
Incas explotaban menos cerca de Salta, por ser el
clima del valle apropiado para un asiento permanente
de tales actividades. Otra voz quechua en que se puede
buscar etimología de Salta es Salcca, que quiere decir
salvaje, huraño, adjetivo que pudieron haber aplicado
los conquistadores incaicos a los aborígenes del valle
de Lerma, donde habitaban algunas parcialidades de los
calchaquíes.
Bandera
Mediante la ley Nº 6.946 se creó en 1996 la Bandera de
Salta, luego del concurso al que se convocó para su
diseño y que ganaron los alumnos de 7º "A" de la
escuela Nicolás Avellaneda.
Según el jurado designado para evaluar las más de
cuatro mil propuestas presentadas a concurso, el
diseño escogido incorpora los elementos simbólicos más
repetidos en aquéllas: el escudo de la Provincia, el
poncho salteño y la representación de los
departamentos.
El 8 de octubre se celebra el día de la Bandera de
Salta, en reconocimiento a la creación de la provincia
en 1814 cuando Gervasio Posadas, Director Supremo de
las Provincias Unidas del Río de la Plata, dictó el
decreto que dispuso la creación de la Gobernación de
Salta.
Descripción y simbología: posee en su diseño
los siguientes elementos: el escudo de la Provincia,
el color del tradicional poncho salteño (semejante al
de los Infernales que acuadillara Martín Miguel de
Güemes) dispuesto en faja horizontal y la
representación de los 23 departamentos mediante
estrellas como las de las espuelas gauchas llamadas
nazarenas.
Escudo
El Escudo de Salta simboliza la autonomía de Salta,
representado por la estrella de seis picos que
recuerda el heroísmo en la defensa de la Ciudad de
Salta del por el entonces Coronel Güemes - ascendido
por esa acción a General - los Comandantes Luis Burela
y Pedro Zabala, los Sargentos Mayores Apolinario
Saravia y Juan Antonio Rojas y el Capitán Mariano
Morales,
Creada
por un decreto del Director Supremo D. Juan Martín de
Pueyrredón de fecha 28 de noviembre de 1817, se
dispuso que esa medalla con que se los condecora , sea
una estrella de oro con seis rayos en honor de cada
uno de ellos.
Descripción y simbología: El sol de oro que va
en el centro de la estrella se representa
heráldicamente por medio de un círculo perfecto con
ojos, nariz y boca, rodeado de treinta y dos rayos.
La forma del campo es una elipse de color azur (azul),
orlado por una corona de laurel fino (verde o
sinople), cuyas ramas se unen en la base, sujetas por
un lazo celeste y blanco o simplemente celeste.
Los colores que se adoptan significan: El azul, la
justicia, la verdad y la lealtad. La plata, la
integridad y la firmeza. El oro, la nobleza, el poder
y la riqueza. El verde, la esperanza y la fe.
En heráldica la estrella es la imagen de la felicidad
y el sol, el símbolo de la libertad y la benevolencia.
División Administrativa
La
Provincia se rige por la Constitución de 1998, que
reemplazó a la anterior, de 1986. En 2003 se reformó
un artículo, el referido a la elección del gobernador.
La provincia se divide administrativamente en 23
departamentos subdivididos en 58 municipios y 2
delegaciones municipales.
