Un asado es la consecuencia de asar un
alimento crudo por medio de la exposición al fuego.
Es un procedimiento antiquísimo, utilizado en todos los países
del mundo donde exista materia prima adecuada.
El asado es casi el «plato nacional» de Argentina, por eso se
lo prepara de un modo casi ritual muy distinto al de una
simple barbacoa.
 El
método más frecuente de preparar un asado es utilizando una
parrilla, en la cual las carnes se cocinan horizontalmente.
Sin embargo, también es tradicional el "asado a la cruz" o "al
asador".
En los orígenes se utilizaba la estaca de madera, improvisada
generalmente por los gauchos con alguna rama de arbustos;
posteriormente se hizo de hierro con punta afilada para
aferrarse bien al suelo y se usaban alambres para extender las
patas de animales pequeños como terneros o corderitos.
El conocido tipo "cruz", es el modelo clásico que incorpora
una barra transversal, fija o movible, que sujeta las
extremidades superiores del animal.
El tipo "doble cruz", es un modelo moderno, con barras
transversales superiores e inferiores, en este tipo ya no es
necesario atravesar el animal con la estaca vertical.
Finalmente se encuentra el denominado tipo "doble cruz
giratorio", que podría encuadrárselo como un modelo
postmoderno para realizar la tradicional y reconocida "carne
al asador”.
Pueden considerarse variantes del asado argentino las
preparaciones cocinadas "al disco". Estas son las carnes
(preferentemente aviares) cocinadas sobre discos de arado que
se disponen encima de fogones, en lugar de estar sobre la
clásica parrilla. Esto sucede por dos causas: los que asan al
disco son trabajadores que se encuentran en medio del campo y
varían su dieta usando el disco como olla y porque disponen de
muy pocos elementos para la cocción.
En ciertos festejos tradicionales argentinos, como por
ejemplo, la marca del ganado con hierro candente ("la yerra"),
se suele preparar asado para todos los asistentes, en
parrillas que pueden medir varios metros de largo y donde se
acomodan decenas de kilos de la mejor carne, atendidos por el
parrillero y sus ayudantes.
En nuestro país, el "asado" no solo se refiere a una
"parrillada" como la preparación de la carne sino también como
un acto social. Se considera una costumbre «campestre» el
reunirse en una casa un fin de semana en familia, entre amigos
o para hacer buenas relaciones. En tales ocasiones, si el
asado está bien preparado, una vez servido a la mesa, es
frecuente que alguno de los comensales exclame: "¡Un aplauso
para el asador!" y los demás comensales aplaudan o también
elogien a quien ha realizado el asado.
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